Близнецы - Страница 40

Марфа все так же легко шла вперед. Вова, выждав немного, двинулся следом. Мягко похрупывал снежок, весело чирикали нарядные красногрудые снегири.

Кажется, они подошли к привилегированной части некрополя. Надгробия, кресты, склеп — все здесь было уже не из дерева, а из ноздреватого серого камня. Впереди стояла невысокая часовенка с черным железным крестом, производящее впечатление давно брошенной.

Марфа остановилась у группы невысоких, завязших в снегу надгробий, перекрестилась и неожиданно упала на колени. Вова, прижавшись к оледенелой коре, укрывался за покрытой рубцами и наростами, будто иссеченной топором, липой. Будто из далекой дали, на самой периферии слуха слышались чистые голоса птиц.

Марфа не дигалась и заскучавший и уставший Вова продолжал наблюдение только потому, что любопытно ему было узнать, на чьи могилы пришла старуха. Марфа повалилась на землю, подтянула колени к груди. Вова с ужасом и смущением глядел на эту сцену. Ему хотелось отвернуться и уйти, но что-то — быть может, просто инерция собственных действий? — держало его.

Послышался давешний кхекающий звук. Это она так плачет, — вдруг сообразил Вова.

Он отпрянул от липы, попятился назад и готов уж был тихо убраться отсюда подальше, как Марфа, наверное, потревоженная хрустом снега, оглянулась и проворно вскочила на ноги.

Какое-то время они глядели друг на друга и Вова, нелепо надеющийся, что остался неузнанным, бросился прочь.

— Стой, стой ты! — крикнула старуха. Несчастный Вова покорно пошел обратно.

— Следил за мной? — уперевшись в него требовательным взглядом, спросила Марфа.

Вова молчал.

— Думаешь, я сумасшедшая? Это ты сумасшедший, дурак. Ты кто?

— Я Евгений Ольницкий, — как мог твердо ответил Вова.

Марфа по-старушечьи засмеялась: сухоньким, трескучим пересмешком, с какой-то истеричной хрипотцой в глубине.

— Погляди-кось на себя родимого, если так.

Она отошла в сторону, указав рукой на крайнее надгробие.

«Евгений Васильевич Ольницкий, 1841–1841», — ничего не понимая, прочел Вова.

— Вот ты кто! — тыкала его в бок, смеялась старуха.

— Что… Что это? Вы знали?

— Знала, знала, — довольно кивнула Марфа, — ты ведь совсем не первый такой, не первый самозванец. Все спят, никто не понимает. Только я и он, только я и он, а все спят.

— Почему вы не скажите правду?

— Говорю же, мертвый город. Говори — не говори, не услышат.

— Ну, тогда мне нечего стыдиться. Я самозванец, и ты — пособница, — злобно сказал Вова.

Марфа зашлась в кхекающем кашле-плаче, будто задыхалась, — не видишь ты… Он бес, он всех окрутил, всех запутал. Но я-то еще живая, я помню, сколько раз это было.

— Что было?

— Все. Все это уже много раз было, и всегда все повторялось и опять так будет, до самого Страшного Суда.

— Как будет? О чем вы вообще?

— А тебе-то что? Живи, ешь-пей, все одно сгоришь, сгоришь в адском пламени.

Она снова закхекала, из глаз полились темные слезы. Вова, дрожащий — то ли от страха, то ли от стыда, то ли от злости — повернулся и пошел прочь.

Снежный буран мел ему в лицо, жадно хрупал под ногами ломкий наст, подвывал ветер и еще далеко-далеко будто бы играли на гармони. Вова шел, не разбирая дороги, и на ходу прикладывался к бутылке, обжигая губы холодом и водкой.

Изможденный, трезвый только от холода, он кое-как добрел до дома. Разделся, сбросив сырую одежду на пыльный пол, завернулся в одеяло. Залпом допил печально поплескивающие остатки водки.

Нервный огонек свечи чуть разгонял темноту, и лежащая на столе трубка то исчезала, то проявлялась снова. В животе у Вовы сосало, но спускаться на кухню было лень, к тому же — Марфа, а он не хотел ее сейчас видеть. Вскоре он заснул.

— Проснитесь! Да вставайте же!

Вова тяжело заворочался, как всякий человек, накануне выпивший много водки и проведший ночь на столе, разом почувствовал слабость и ломоту в каждой мышце, и неприятную круговерть в голове и желудке.

— Вставайте уже!

Вова рывком сел. Перед ним стояла пытающаяся выглядеть рассерженной девушка с электрическим чайником в одной руке и кружкой, из которой свисал ярлычек чайного пакетика, в другой.

— Что? — спросил ничего не понимающий Вова.

— Как «что»? Вы весь стол заняли!

Вова полуслез-полусвалился со стола. Девушка включила чайник и, кажется, сменив гнев на милость, спросила, — хотите чаю?

Вова подумал.

— Не хотелось бы злоупотреблять вашим гостеприимством, но я хотел бы пива.

— Это, между прочим, музей-усадьба. Здесь не похмеляются.

Вова сгорбился на стуле. «Бред какой-то», — подумал он.

— Водку пьют, но не похмеляются?

— Не похмеляются, — отрезала девушка, — хотите чаю?

— Хочу, да. Где можно умыться?

— Раковина у вас за спиной.

Вова стянул рубашку, обнажив отросшее за время ареста бледное брюшко, и сунул обритую голову под струю холодной воды. Давненько он не чувствовал такого отвращения к себе и миру.

— Скажите, какое сегодня число?

— 14-е марта, — не оборачиваясь, ответила девушка.

— А познакомились мы с вами?

— Вчера.

— То есть вчера мы пили, прошла ночь, и вот сейчас утро?

— Да. Вы что, страдаете провалами в памяти? — она обернулась от стола и смотрела на него. Вове под этим взглядом было неуютно и хотелось одеться.

— Скорее наоборот, — усмехнулся он, накинул рубашку и застегнул пару пуговиц, — или мне приснился очень длинный сон. Длиной в целый день.

— И что вам снилось? — она протянула ему дымящуюся кружку.