Близнецы - Страница 67

— Теперь — в Грязевку. Я до врача шел, в Руссу. Дети разбились у меня, я за помощью шел.

— Так тебе в Руссу или куда?

— Лучше сначала в Грязевку, за детьми, а потом обратно, в Руссу. Я заплачу.

— А что, у вас там телефонов нет? — спросил водитель. Очень уж все-таки этот тип не походил на человека, у которого могут быть дети.

— Давно нет, — засмеялся водитель.

«Что, и мобильников тоже?» — подумал водитель, но промолчал. Выспрашивать что-то еще сейчас показалось ему неприличным. И, со смутным чувством ошибки, онраспахнул дверь.

— Залезайте. Отвезем в больницу ваших детей.

Шурша дождевиком и сбив шляпу на затылок, войлочный мужчина влез на соседнее сиденье.

Покатили, качаясь на впадинах, дальше. С мертвых стволов им вслед глядели маленькие черные птицы.

— А что с детьми?

— Не знаю, — хмуро ответил попутчик, — я ж не врач. С крыши упали.

— Высоко? — не зная, что спросить, после паузы спросил водитель.

— Хватило.

Он почесался, звучно испортил воздух.

— А ты сам куда? В поселок?

— В Грязевку?

— Родные что ли здесь?

— Нет.

— А зачем тогда? — удивился попутчик?

— Я здесь бывал. В детстве.

Войлочный мужик снова зачесался, звучно, с хрупом, даже будто зажмурив от удовольствия глаза. Водитель неприязненно скосил на него взгляд. И тут неприятный попутчик одним быстрым, темным промельком выхватил откуда-то нож и уткнул его водителю в бок.

— Останавливайся, — сглатывая слюну, булькающим голосом приказал он.

Водитель затормозил, руки его метнулись к бардачку, но убийца оказался быстрей. Нож пропорол куртку, вошел под ребро.

Открыв дверь, попутчик вытолкнул хрипящее тело на дорогу. Выскочил следом, за волосы поднял водителя на колени и, задрав его лицо к бледному солнцу, перерезал горло. Горячая, яркая кровь хлынула на землю. В этом бледном пейзаже она казалась фальшивой, ненастоящей.

Войлочный мужчина вытер нож о волосы убитого, сунул в карман. Оттащил тело на обочину. Вернувшись к машине, с интересом заглянул в бардачок — там обнаружился широкий охотничий нож. Тупой, но сталь хорошая.

Он засмеялся, вспомнив, как двумя быстрыми рыбинами метнулись к этому ножу тонкие белые руки. «Не успел, приятель», — вслух сказал он.

Синяя Нива лихо развернулась на грунтовке и покатила обратно, к шоссе.

Ты далеко от меня
За пеленой другого дня
Но даже время мне
Не сможет помеша-а-ать…

Напевал, улыбаясь белыми деснами, и помахивая в такт свободной рукой, сидящий за рулем мужчина.

Артем уже далеко забрел в лабиринт покосившихся заборов, разваливающихся изб — обитаемых и нет, серых сморщенных лопухов каких-то доисторических размеров, тощих садов, заполоненных неизвестными ему маленькими черными птичками, неприятно скрежетавшими клювами. Вокруг бродили тощие злые козы, одичавшие коты, прибитые жизнью угрюмые дворняги, словом, самая разнообразная живность, а людей не было. Один раз только встретилась ему компания подростков: с одинаковыми, коротко остриженными волосами неопределенного цвета, серой кожей и в шуршащих спортивных костюмах. На вопрос Артема о магазине они ответили презрительным молчанием и прошли, не останавливаясь, мимо. Пожалуй, надо было идти назад, к старухе или хозяину, но делать этого не хотелось. В конце концов, ни одного перекрестка он еще не прошел, и если двигаться все время прямо, рано или поздно магазин должен попасться.

Посеревшие от дождя и времени кубы пятиэтажек становились все ближе и выше, ноги ныли все сильней, а ни магазина, ни людей видно не было. В конце концов Артем плюнул, перекурил, и пошел назад.

Навстречу ему шли давешние подростки. В руках у них были видимо тяжелые, приятно бугрящиеся и позвякивающие пакеты.

— Где здесь магазин? — рассердившись, закричал Артем. Дорогу им заступить он, впрочем, не решился.

Подростки синхронно прошлись по нему тяжелыми пустыми взглядами — будто какой-то безрадостный порыв ветра ударил ему в лицо — и молча прошли мимо.

Небо потемнело, наливаясь грозной синевой, морось вдруг поутихла. Маленькие черные птички возбужденно скрежетали, коты и собаки попрятались в свои немудреные убежища, и одинокая белая коза, привязанная к чьему-то забору, блеяла с экстатическим ужасом.

И грянул гром, и хлынул дождь, и ударила молния, и в ее мгновенном пронзительном свете вспыхнули перед Артемом крупные печатные буквы: «Магазин» и стрелочка.

Это был маленький железный щит, замаскированный с другой стороны маленькой голубой елью. Стрелочка указывала на самую обыкновенную избу, но сейчас было не время для сомнений.

Бросившись через палисадник и распахнув деревянную дверь, Артем действительно оказался в магазине. Стеклянные прилавки, кафельный пол в разводах засохшей грязи, жужжащее радио и кучка чернобородых и краснолицых мужчин, столпившихся у пластикового стола в углу — традиционная обстановка, знакомая народу России с детства — не то что успокоила, но даже умиротворила его, утешили и примирила с покатившейся Бог весть куда жизнью. С мягкой, просветленной улыбкой он накупил продуктов, водки (в дипломатических целях), побольше шоколада — детям (он понятия не имел об их вкусах, а потому исходил из стереотипичных представлений), пива и сигарет — себе. С той же светлой улыбкой он вышел в дождь и, радуясь тяжести в руках, пошел домой. Пот, мешаясь с дождевой водой, тек по его лицу, но улыбки смыть не мог.

И онипровели прекрасный вечер. Поужинали сваренным общими усилиями сырным супом, а потом Артем сидел у окна, попивая пиво, дымя сигаретой и глядя на затихающую грозу, а близнецы, закутавшись в одеяла, играли в одолженные у Андреича шахматы.